La Polynésie bénéficie d'un climat tropical, plus chaud et plus humide de fin novembre à fin mars (28° à 32°C). On parle alors de la saison chaude. La meilleure saison pour le voyage se situe entre la mi-avril et la mi-octobre, et en particulier de juillet à septembre, lorsque souffle le maaramu, l'alizé du sud-est. La température moyenne est alors de 24°C sauf aux Australes, où il fait plus frais.

Tahiti La plus vaste des îles de la Polynésie française, Tahiti s'étend sur une superficie de 1042 km2, un peu plus petit que la Martinique. Elle est située entre l'équateur et le tropique du Capricorne et ressemble à un gros poisson, ou à un huit quelque peu déséquilibré. La majorité des habitants vivent sur Tahiti-Nui, la «boucle» la plus grande. Ses routes convergent vers Taiarapu (ou Tahiti-Iti), la «petite» boucle.

Papeete , la capitale de la Polynésie française, a beau être «défigurée» par les feux rouges et les parcomètres, elle exhale cette atmosphère particulière des mers du Sud. On y trouve des frangipaniers, des banians, des poinsettias sans oublier les célèbres vahinés avec leurs fleurs d'hibiscus et de tiaré dans les cheveux. De Fletcher Christian aux marins français, tous les hommes ont apprécié leur beauté légendaire, leur grâce et leur invariable bonne humeur.

Sur le front de mer, on trouve l'Office du Tourisme, logé dans un bâtiment à l'allure tahitienne, Fare Manihini. On peut s'y procurer de la documentation sur toutes les îles.

A quelques centaines de mètres vers l'ouest, passé l'avenue Bruat, la plus belle de la ville, le Musée de la Perle, situé dans l'enceinte du magasin «La Perle Noire», propose de découvrir le fonctionnement d'une ferme perlière (vidéo et historique, très beaux objets de nacre et perles de différentes formes et couleurs).