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Notre guide ESTONIE vous invite à passer séjour ESTONIE découvrir splendeurs que vous réserve cette destination. Très légèrement plus grande que la Suisse (45227 km2), l'Estonie est le plus petit des Pays Baltes. Bordant la Lettonie au nord, elle s'ouvre à l'ouest sur la Baltique, où elle se disperse en un chapelet de 1521 îles. |
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Au nord se déroule le littoral du golfe de Finlande; Helsinki n'est qu'à 80 km de Tallinn par la mer. A l'est, la rivière Narva et le grand lac Peïpous, le quatrième d'Europe par la taille (3555 km2) marquent la frontière avec la Russie. Héritage de la période glaciaire, le territoire a été largement arasé, se couvrant tout juste au sud de collines boisées entre lesquelles s'intercalent tourbières, cuvettes marécageuses et lacs innombrables. La plus haute d'entre elles, Suur Munamägi, est à 318 m le point culminant des Pays Baltes! L'Estonie tire son identité profonde de la forêt, qui la recouvre à 40%, et de ses paysages ruraux, aux fermes isolées dans de vastes clairières. Dans ses parcs nationaux et ses réserves vivent encore loups, ours, lynx, cerfs, loutres, sangliers, etc. |
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La période comprise entre début juin et fin août est la plus propice à un voyage en Estonie. L'automne arrive tôt, l'hiver est long et enneigé, le printemps transformé en bourbier.
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La ville basse Durant tout le Moyen Age, la ville basse, siège des marchands et des artisans germaniques, conserva une assez large autonomie vis-à-vis des chevaliers établis à Toompea, la ville haute. Le charme du vieux Tallinn leur doit beaucoup: entrepôts, demeures gothiques, portes ouvragées, églises baroques Presque entièrement fermé à la circulation, le centre est un vrai paradis pour les piétons. C'est traditionnellement par la porte de Viru, côté est, que l'on y pénètre. Autrefois haute de 13 m, celle-ci conserve encore une partie de ses arcades et plusieurs tourelles de pierre.
Au cœur de la ville depuis sept siècles, la place de l'Hôtel de Ville (Raekoja plats), où se tenait autrefois le marché, s'entoure d'une ronde de façades pastel et de terrasses très animées aux beaux jours. Amarré sur le versant sud de l'esplanade, l'Hôtel de Ville (Raekoja) remonte à 1404: c'est l'édifice gothique ci¬vil le plus ancien de toute l'Europe du Nord! Sa flèche élancée est coiffée depuis 1530 d'une girouette, sentinelle en forme de guerrier médiéval portant le nom de Vana Toomas, le Vieux Thomas il s'agit du troisième exemplaire à occuper ce poste. Une légende affirme que, chaque année, un vieil homme émerge des eaux du grand lac Ülemiste, au sud de Tallinn, pour demander si la ville est achevée. Vana Toomas ré¬pond invariablement qu'il faudra de nombreuses années encore. Grommelant, le bonhomme se retire. Si Vana Toomas répondait par l'affirmative, les eaux du lac déferleraient sur la ville.
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Quand partir
