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Au-delà du folklore des kilts et des cornemuses, imaginez un peuple bagarreur et entêté, férocement attaché à son identité. Un pays d'une beauté sauvage, où la lumière jouant avec la pluie crée d'extraordinaires gammes de couleurs. Un pays au climat rude, que les ingénieurs et la technologie moderne n'ont pas réussi à dompter. Quand le vent hurle et que les tempêtes s'abattent sur les montagnes, l'homme se sent parfois peu de chose. |
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L'Ecosse a su préserver ses forêts et ses rivières. Que ce soit dans la campagne, dans les îles ou dans les centres urbains, la vie culturelle surprend par sa vigueur. La ville d'Edimbourg étonne par sa beauté. Glasgow a énergiquement relevé la tête depuis la disparition de ses industries traditionnelles. Aberdeen, la prospère, veille sur le pétrole de la mer du Nord. Innombrables, les îles écossaises offrent de splendides retraites et des témoignages uniques d'un lointain passé. Mais la meilleure façon de vous rapprocher des Ecossais, c'est encore de déguster leur légendaire whisky. |
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Les mois de mai à septembre sont les plus agréables pour visiter l'Ecosse. Le temps est plutôt clément en avril et en octobre, mais de nombreux établissements sont fermés en octobre.
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Edimbourg, surnommée jadis l' "Athènes du Nord", est l'une des villes les plus fascinantes du monde. Personne ne résiste au charme de son cadre spectaculaire, de son richissime patrimoine architectural et de sa vigueur culturelle. La vieille ville (Old Town), traversée par de sombres venelles et où se pressent les bâtiments, est séparée de la ville nouvelle (New Town), au tracé régulier, par les jardins de Princes Street. Le mieux est de visiter la ville à pied, en commençant justement par le château.
Hébrides intérieures, les Hébrides intérieures, au large de la côte ouest de l'Écosse, sont les îles écossaises les plus facile d'accès. Les plus envoûtantes aussi. L'île de Jura, proche de la côte de Strathclyde, est d'une saisissante beauté sauvage. On s'y rend pour marcher dans un paysage désolé, observer au nord de l'île un curieux phénomène de tourbillon lorsque la mer se retire, et faire un tour à la distillerie du village. L'île d'Islay, la plus méridionale des Hébrides intérieures, produit un célèbre whisky single malt fumé.
La région d'Aviemore, la station d'Aviemore, dans les Highlands, est la dernière étape avant ce paradis des randonneurs et des skieurs que sont les monts Cairngorm. La région occupe le seul plateau arctique du Royaume-Uni et attire une faune assez rare : chats sauvages, écureuils roux, balbuzards et cerfs. On pêche le saumon dans les eaux pures de la Spey et des lochs environnants. Des sentiers de randonnée traversent les forêts de pins et d'épicéas de Rothiermurchus Estate et de Glenmore ForestPark, où l'on pratique aussi les sports nautiques.
Les Orcades, a 10 km de la côte nord de l'Ecosse, cet archipel magique possède la plus grande concentration de sites préhistoriques en Europe, des côtes superbes et de nombreuses espèces d'oiseaux marins. Sur les 70 îles de l'archipel, 20 sont habitées. Le climat est étonnamment doux. Les terres, pratiquement dépourvues d'arbres, sont cultivées et opulentes. La plus grande, Mainland, abrite la principale ville de l'archipel, Kirkwall. La cathédrale Saint-Magnus, qui mêle les style roman et gothique, le grès rose et la pierre jaune, est l'une des plus belles d'Écosse. Une ambiance de village de pêcheur flotte dans le port ferry de Stromness.
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Quand partir
