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Voyager dans l'Empire du Milieu, c'est aussi plonger dans un passé qui date de milliers d'années et qui retrace l'histoire de grands philosophes et de réalisations culturelles. Le paysage de la Chine est aussi diversifié que sa culture.
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Les terres humides au Sud-Est, le plateau tibétain, les massifs montagneux et les déserts du Nord-Ouest, les steppes mongoles au Nord et le cœur du pays vieux de milliers d'années - la balance de la culture chinoise - constituent des paysages exceptionnels dévoilant des sites et des villes intéressantes. Elles proposent aussi jour et nuit un vaste programme de divertissement. Un voyage dans l'immense empire peut donc répondre à tous les désirs. Mais comme on dit en Chine « Voir une seule fois, c'est mieux qu'entendre mille fois ! ». |
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Il n'y a pas vraiment de période idéale pour la visiter. Essayez simplement d'éviter les périodes extrêmes. Les régions les plus chaudes en hiver sont le Sud et le Sud-Ouest (Yunnan, Hainan...), les lieux élevés comme le mont Emei offrant en été une fraîcheur appréciable. L'été est par ailleurs une période de grande affluence touristique. L'hiver est nettement plus calme, mais le climat peut être glacial dans le Nord. Attention aux périodes de fêtes et aux vacances officielles, en particulier le Nouvel An chinois.
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Beijing : Visiter Beijing est exténuant, mais on en ressort enrichi. Partout s'y côtoient l'antique splendeur impériale et un dynamisme moderne irrésistible. Le cœur historique de Beijing se composait de trois cités rectangulaires imbriquées les unes dans les autres et entourées de murailles, ainsi que de la Cité extérieure, située 8 km plus au sud. Tous les remparts ont disparu, sauf ceux qui protègent le saint des saints, la Cité interdite.
Shanghai : cette cité dynamique croît à un rythme effréné. Les gratte-ciel jaillissent de terre, surtout à Pudong, de l'autre côté de la rivière Huangpu, en face du Bund historique. Shanghai fut d'abord un centre de commerce fluvial et côtier.
La Grande Muraille : Du rivage de la mer Jaune au désert de Gobi, la plus colossale construction du monde s'étire à travers des collines arides et au flanc des montagnes sur plus de 5000 km, justifiant son nom chinois de Muraille des Dix Mille Li (un li équivalant à 500 m). Il ne s'agit pas d'une simple fortification, mais d'un système complexe qui, par places, se divise en deux lignes ou davantage, avec de nombreuses ramifications et des tronçons indépendants.
Le Tibet : protégé par la forteresse de l'Himalaya, le Tibet occupe depuis longtemps une place à part dans l'imaginaire occidental : qu'on le surnomme Shangri-La, "pays des Neiges" ou "Toit du monde", il reste entouré d'une aura particulière. Pendant des années, rares sont ceux qui eurent le privilège de se rendre à Lhassa. A son ouverture, dans les années 80, le Tibet n'était déjà plus ce royaume bouddhiste magique qui avait enflammé les premiers voyageurs.
Xi'an est aujourd'hui l'une des attractions majeures du pays. Elle abrite plusieurs vestiges historiques disséminés à ses alentours. L'influence islamique avec son quartier musulman et sa mosquée. Enfin, c'est là que se trouve la célèbre Armée enterrée des soldats de terre cuite, vieille de 2 000 ans et mise à jour en 1974.
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