CIRCUIT CAMBODGE DECOUVERTE

Les deux mois les plus propices à la découverte du Cambodge sont ceux de décembre et janvier, lorsque l'humidité est supportable et les précipitations, rares. A partir de février, les températures commencent à grimper jusqu'à atteindre des sommets en avril, où la chaleur est torride. La saison est vraiment sèche d'avril à octobre. Avantage, il y a beaucoup moins de cohue autour des merveilles d'Angkor.

Avec ses promenades au bord du fleuve, ses boulevards animés et son mélange d'architecture moderne et traditionnelle, Phnom Penh est l'une des cités les plus attractives d'Asie du Sud-Est. Elle fut fondée en 1434 après que les Khmers eurent abandonné Angkor, mais resta endormie jusqu'en 1865, lorsque le roi Norodom y établit sa capitale sous le protectorat français. Durant cette période, le Palais royal, le Musée national et un certain nombre d'édifices coloniaux furent construits.

Abrité derrière un mur protecteur surmonté de créneaux en forme de lotus, le Palais royal est à nouveau la résidence du roi Sihanouk. Il se compose de pavillons donnant sur des cours selon un schéma particulier, où les objets matériels s'opposent aux choses spirituelles et où le public fait face au privé. La majorité des bâtiments furent démolis pour être reconstruits en 1910.

Face au fleuve et enjambant le mur, le pavillon Chan Chaya était à l'origine l'imposante entrée du palais. La salle du Trône, derrière le pavillon, domine le palais. Malgré ses matériaux modernes, c'est l'un des plus beaux exemples d'architecture cambodgienne, s'inspirant du style khmer classique la splendide flèche de 59 m de haut comporte quatre pans sculptés semblables à ceux du Bayon d'Angkor. L'intérieur somptueux est couvert de fresques représentant des scènes tirées du Ramayana et contient aussi le trône doré du couronnement. La salle est malheureusement fermée au public.